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学園から帰宅した奏が夕食までの時間を自室で楽しそうに雑誌を捲りながら過ごしているときだった。

「ふふ♪・・・あ、こことかいいなぁ～～。あ、でも郁人はこっちがいいかなぁ」

雑誌を参考に明日の予定を考える奏の口元は自然と緩んでいる。
何ページかページを進めた頃、窓に何かかが当たる小さな音に気づいた奏は雑誌から顔を上げて窓の方へと視線を向けた。

「うそ・・・」

雑誌をローテーブルに置いた奏は窓際へと駆け寄ると、窓越しにそれを確認する。
それを確認した奏の目が細まり、哀しそうな表情が浮かんでいる。

「あ、そうだ！！」

哀し気に歪んだ表情も少しの間のことで何か閃いた様子の奏の表情がみるみるうちに使命でも負ったかの如く気合を入ったものへと変化していく。
思いったったら即行動！とでも言いたげにすぐさまに身体を翻すと、パタパタと慌しく部屋を飛び出て行った。

「郁人、郁人ーっっ！！」
「うっせーよ、姉貴。少しは静かに出来ないのかよ」

少し乱暴気味にリビングのドアを開けながら目的の人物の名前を呼べば、すぐさまに窘めるかのような声が奏へと向けられた。

「あのね！・・・って、あれ？郁人、その雑誌・・・」
「な、何でもねーよっっ！！それより何の用だよ」

用件を伝えようとした奏だったが、ソファーで一休みしている郁人の手の上に何やら見覚えのあるような雑誌が目に入った。
奏が何気なく口にした言葉に対して慌ててそ雑誌を閉じた郁人は隠すようにブックストアーの袋へと戻し、話題を逸らすかのように話を奏の用事へと戻した。

「そうだった！！ね、郁人ー。布切れとマジックってどこ？」

郁人に用件を促されたことで自分の使命を思いだしたらしく、興奮気味に目的を口にする。

「はぁ？んなもん何に使うんだよ」

奏の言葉に郁人の眉間に皺が寄り、表情が訝しげなものへと変化していく。

「な、何だっていいでしょ・・・郁人に言ったら絶対に馬鹿にするし・・・」
「アンタ、オレに何か隠し事でもしよーとしてんのか」

理由を口にするのが恥ずかしい奏は微かに頬を朱に染めながら言い渋るように口元を窄めた。
奏のそんな様子に隠し事されたようで郁人の声が若干低くなってしまう。

「そ、そんなんじゃないけど・・・そ、それより布とマジック・・・あ、あと紐とかリボンちょうだ・・・」
「ないっっ！！」

郁人の様子が少しだけ変化したことに怯みを感じつつも気を取り直して用件を伝えようとした奏に対して、最後まで聞かずに郁人が容赦ない即答を返した。

「はぁ！？そんなわけないでしょ！！」
「だいたい姉貴、モノ使って使いっぱなしで片付けねーだろーが！片づけするオレの身にもなれよな」

流石に郁人の不機嫌そうな即答にカチンときた奏が食いかかると、呆れた表情でジトリとした視線が向けられる。
まるで【弟】とか【恋人】という関係よりは、【母親】のようである。

「なによ・・・片付けとか家事一般するの好きなクセに」
「何か、言ったかぁー、ア・ネ・キ？」
「ふぇー何も言ってません～。そ、それより意地悪しないで出してよ」

だが、郁人の言葉も事実なだけにボソリと言い返すことしか出来ない。
小さく呟いた言葉を聞き咎められ、奏が涙目になってしまう。

「だったら。何に使うかくらい言えっつーの。オレが納得すりゃ出してやるよ・・・オレだって明日の準備で忙しいんだっつーの」

涙を浮かばせしまったことにバツの悪さを感じたが、それでも納得のいかない郁人は不貞腐れたような言葉を口にした。

「え？郁人、何か言った？」

最後の言葉だけはボソボソとしたもので奏には伝わらず、奏は不思議そうに首を少しだけ傾けて郁人へ視線を向けた。

「だぁっっ！！何も言ってねーよ。んなことより何に使うか言えって。それともなんだ・・・オレに聞かれたら困ることなのか？」
「そんなんじゃないけど・・・笑わない？」
「んなの聞かなきゃ分かんねーだろうが」
「うーーー」
「あぁもう、分かったよ。笑わねーよ」

恋人になってからの家での定位置である郁人の真横に移動すると、ソファーへと腰を下ろしポスンと頭を郁人の肩へと預けるようにして身体を擦り寄せる。

「本当に笑わないでね？あ、あのね、雨が・・・」

郁人の温もりを感じながら、チラリと窓へ視線を添わせた奏が言いづらそうに桜色の唇を動かす。

「雨？」

奏の視線を追うように郁人の視線も窓の方へと移動する。

「うん。雨が降ってきちゃったみたいでね」
「げ、マジかよ」

よく見れば、窓の外に幾筋もの水が天から地上へと降り注いでいる。
郁人の表情にも困惑の色が浮かぶ。

「それでね、明日も雨だったら嫌だなぁーって。だから照る照る坊主を作ろうと思ったの」
「明日が七夕、だからか？（姉貴、もしかして気づいてるのか、オレの・・・）」
「そう、七夕・・・年に一度だけ織姫と彦星が会える日なんだよ、雨のせいで会えなくなっちゃたら哀しいじゃない？・・・・もし、私が織姫と同じだったら、って考えたら・・・なんとしてでも明日は晴れて欲しいなって」
「は？織姫と彦星？・・・って、何だよ、明日の計画に気づいてたわけじゃないのかよ！！」

自分の予想と違う奏の言葉に一瞬ぽかーんとした表情を浮かべた。
いや元々、妄想癖があるのは知っていたはずなのに、そこまで読め切れなかった自分になんだか悔しさを感じてしまう。
そのせいか、郁人は思わず自分が考えていた【計画】のことを滑らせてしまった。

「え？明日の計画って？」
「あ！いや・・・・なんだ、その、なんつーか」
「郁人？」
「だから！！七夕くらいアンタと外で恋人らしいことしてーなーって思ったんだよ！！」

郁人は恥ずかしさと奏の天然さにヤケになったように仏頂面で本心を口にした。
そして、徐にさっきまで見ていた雑誌を袋から出すと、奏へと放り投げた。

「あ・・・ふふふ」
「な、なんだよ？なに笑ってんだ、アンタ」

その雑誌を目にした奏はクスリと笑みを漏らすと、郁人との距離をもっと詰めるかのように腕を絡めた。

「私たち同じコト考えてたんだね。私もこの雑誌、買って来てたんだ」
「は？」
「私も・・・その、郁人と、七夕デートしたいなって・・・」
「はぁああ！？んだよ、ソレ！！だって、アンタ、さっき織姫と彦星がどうのって」
「それも本当のことだよ！織姫と彦星に私と郁人を重ねちゃったんだ。私たちの関係がバレちゃったら引き離されちゃうかもしれないし・・・それで郁人と会えなくなったら嫌だし・・・私だったら１年に１回なんて耐えられないよ。だって、郁人はもう私の一部なんだもん」

不安を拭うかのように二人は寄り添った。
郁人の肩口へと顔を埋める奏と、奏の華奢な肩に腕を回す郁人。

「んなの、オレも同じだっつーの。今さら姉貴・・・奏と離れられるわけないだろう。出会ったときから奏はオレの全てだったんだしな。だから、何があってもオレはアンタと離れたりしねーよ」
「郁人・・・ありがと」
「おぅ。・・・夕飯の後にでもさ、二人で照る照る坊主つくろうな」
「ふふふ、郁人も一緒に作るの？」
「悪りぃかよ。アンタに付き合ってやんだ！・・・・なんてな。一人より、オレたち二人の願いの方がパワーがありそうじゃね？」
「うん、そうだね」
「姉貴・・・」

真剣な色を帯びた郁人の飴茶の瞳に頬を赤く染めた艶やかな奏の姿が映し出されている。
気づくと、奏の身体は郁人の手によってソファーへと沈み込んでいた。
仰向けになった奏の顔に郁人の影が差し、それが徐々に色濃くなっていく。

「ぅんっ、っぁあ・・・」

唇が重なり合い、角度を変えて口づけは深くなる。
薄く開いた唇の隙間から舌が差し込まれ、ちゅくちゅくと音をたてて絡まり合う。

「っん、あ、ねきっ・・・すっげー・・・甘い、っん、っちゅ・・・」
「ぁンっ・・・」

暫く続けられていた深く濃いキスに酔いしれて濡れた唇が離れも、二人の唾液による銀糸で繋がれていた。
軽い触れ合わせる口づけをすることで銀糸を断ち切った郁人は奏の艶やかな黒髪を梳きながら普段よりも低い艶の含んだ声で囁く。

「明日だけじゃなくて、ずっとアンタと外でも【恋人】だ、って言えるようにすっから――少しだけ待っててくれよな」

その郁人の言葉に、奏は嬉しさと愛しさで透明な輝きを放つ真珠のような涙を浮かべたのだった。
そして、その夜には仲良く並ぶ２対の照る照る坊主が窓際に吊るされていたとか―――。

＜ＥＮＤ＞


★♪後書き♪★
すんません、一日遅れの七夕ネタです。
つか、七夕前夜ネタですが。（ってことは二日遅れ？）
旧暦七夕では、七夕デート編でも打とうと思っています。
・・・あー、こっちはＲ１８になりそうな予感が（汗）
え、えーと、よかったらそちらもお待ちいただければと思います！！
では、ここまでお読みいただき有難うございました！！

 

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